《易·系辞上》第五章云：“生生之谓易”。又云：“显诸仁，藏诸用，鼓万物而不与圣人同忧，盛德大业至矣哉。”系辞下首章亦云：“天地之大德曰生。”
一、天以生为道
天以何为道？依《易传》，天以“生”为道。“生”乃天地之大德。生生不息，生化万物，既是天地之“德”，也是天之所以为“道”的本质意义所在。离开“生化”，即无天道天德可言。这是《易传》的思路，同时也是《中庸》的思路。⑰
生生之易道，显之于仁心之感应，藏之于生化之大用（显诸仁，藏诸用）。同时，天道之生化，周遍充满（富有之谓大业，大而无外：日新之谓盛德，久而无穷。）
由乾道之静专动直（专、谓专一，直、谓创生），纵贯创生，说“大生”；由坤之静翕动辟（翕、合也，辟、开也），横通衍生，说“广生”。整本《易传》，实皆生生之道的多方展现与说明。
二、易道寂感之神
《易传·系辞上》第十章云：
易，无思也，无为也。寂然不动，感而遂通天下之故。非天下之至神，其孰能与于此！
“寂然不动”，言道之体；“感而遂通”，言道之用。朱子《周易本义》曰：“寂然者，感之体；感通者，寂之用。”感之体，指寂体乃感通起用之依据。寂之用，指感通乃寂体显发之功能（作用）；而易体本身，则“无思、无为”，而且无形体、无声臭、无方所。然而，它能由寂通感，感而遂通。故可以通昼夜、彻幽明、贯始终。所谓“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗”⑱。易道生化与天地之化恰恰相应，无过无不及。“曲成”之曲，本指一偏，转而为每一偏、每一部分。故曲成万物，是说万物皆一一成就之而无所遗漏。既无过，又无不及，也无遗漏，此正见天道（易道）之周遍圆通；故又曰“神无方而易无体”。朱子本义云：“至神之妙，无有方所；易之变化，无有形体。”天道神体之所以“生物不测”，正因为“神无方而易无体”，故能寂而通感，“感而遂通天下之故”。（故、事也，事事物物也。）
三、穷神知化
《易·说卦》第六章云：
神也者，妙万物而为言也。
这里所谓“神”，既不指从气而言的鬼神之神，也不指宗教上的人格神（意志天）之神。而是从天道易体“神感神应、妙运生生”而言之。所以，儒家所谓“神”，乃是就天道“妙运阴阳生化万物”而言。天道之主导或运用阴阳气化，乃神妙而不可测者，故“妙万物”之妙，作动词解，乃谓妙运万物。而完整地说，实乃天道妙运阴阳气化以生万物。而天道生化之事，深邃奥妙，不易言之，故用一个“神”字。意谓天道之生化，乃无限神妙之事也。
系辞下第五章有云：
穷神知化。
此“神”字亦指天道易体至神之用。穷至其生物不测之神，契知其阴阳妙合之化，而后乃能“继志述事”。从万物生生，可见天地之“志”；从阴阳变化妙合，可见天地生化之“事”。继志、述事，乃是“人道”。纯亦不已地表现道德行为，以创造各种价值，是“继志”；赞天地之化育，使万物各得其所、各遂其生，便是“述事”。述、循也。循天地生化而实成其事也。
⑰《中庸》云：“天地之道，可一言而尽也。其为物不贰，则其生物不测。”《易传》亦有“阴阳不测之谓神”之言。（系辞上第五章）
⑱见《易传·系辞上》第四章。“范围”二字，当从“相应”之义作解。“范围天地之化”，意即易道生生与天地之化恰恰相应，不增不减，故无“过之”，也无“不及”。
编辑排版：其嘉
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本文作者：蔡仁厚，转载自：《中国哲学史》。
