子曰：“朝闻道，夕死可矣！”
○道者，事物当然之理。苟得闻之，则生顺死安，无复遗恨矣。
○朝夕，所以甚言其时之近。
○程子曰“言人不可以不知道，苟得闻道，虽死可也。”
○又曰：“皆实理也，人知而信者为难。死生亦大矣！非诚有所得，岂以夕死为可乎？”
编自：朱熹《四书章句集注》
○闻，是闻知。
○道，是事物当然之理。
○孔子说:“道原于天而赋于人。人生下来，便有日用常行的道理。如为子便要孝，为臣便要忠，一毫亏欠不得。若不曾知得这道理明白，便是枉过了一生，虽死犹有所憾。若是平日间，着意去讲求，竭力去体认，一旦豁然贯通，无所疑惑，则凡性分之所固有，与夫职分之所当为，事事完全，无少亏欠，就是晚上没了，其心亦安，而可以无遗恨矣。”
○孔子此言盖甚言道之不可不闻，欲人知所以用力也。然人不学不知道，欲闻道者，可不以务学为急哉？
编自：张居正《四书直解》
○道，人生之大道。人生必有死，死又不可预知。正因时时可死，故必急求闻道。否则生而为人，不知为人之道，岂不枉了此生?若使朝闻道，夕死即不为枉活。因道亘古今，千万世而常然，一日之道，即千万世之道。故若由道而生，则一日之生，亦犹夫千万世之生矣。本章警策人当汲汲以求道。石经“可矣”作“可也”，也字似不如矣字之警策。
【白话试译】
○先生说：“人若在朝上得闻道，即便夕间死，也得了。”
编自：钱穆《论语新解》
【注释】
○ 可：是“可以”的意思，此专就价值讲，“死”而说“可”，是说就是死也没有什么好遗憾了。
【疏解】
○ 道是人生的理想，发自仁心的发用，是属于应然价值的领域，然这一理想，能否行之于世，则落在历史条件与社会因缘的实然限定中，应然是理上的应该，实然是事上的可能，人生在世，不知有多少理上应该的事，却在现实的条件限定中，成为无可奈何的不可能。问题是，事实的不可能，在价值上仍是应该的，终究是人生的缺憾，所以面对客观条件的限定，还是要“知其不可为而为之”（宪问38），在事实上，明知是不可能的，在价值上，还得不计成败的担负起来，甚至逼到最后，要以生命顶上去，以生命完成生命。不然的话，人活着完全被现实外在所决定，一点也显不出生命存在的庄严，只是苟且过活罢了。朝闻道，而谓夕死可矣，意谓人生的理想，本在大道的开发，一朝发心闻道，也算不虚此行了。虽说，死生是人生大关，然不能“守死善道”（子罕13），就突显不出生命的庄严，可以说虽生犹死，在这个意义之下，孔子又说：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”（卫灵公9）志士当是志于道，仁人当是依于仁，道由仁而开出，可以杀身以成就仁，也就是朝闻道夕死亦无不可的意思。
○ 当然，为了闻道成仁，不一定要付出夕死杀身的代价，故这句话仅强调人生在世，总要有理想，肯担当，才能挺立生命存在的价值，决不可为了功名利禄，苟且求生，而放弃了人生的操守原则，所以说：“士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。”（里仁9）又说：“君子谋道不谋食，……忧道不忧贫。”（卫灵公32）不耻恶衣恶食，不谋食不忧贫，凡此安贫，正所以乐道，把生命从衣食物欲的层次，提升到道德理想的层次，生命的庄严由斯始立，存在的价值也因此而显。
注：以上选自《论语义理疏解》（台湾鹅湖出版社印行）之主题一【人生的理想】（王邦雄）第五条
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