中国的古代文化发展至春秋战国时代为最高峰。照史宾格勒（Spengler)讲，每个民族都有个“十九世纪”，这“十九世纪”是象征的意义，譬如春秋战国就是个十九世纪。按照史宾格勒的“文化断灭论”，一个民族只能有一个十九世纪，只开一次花，希腊、罗马、近代文明都是如此，开过就衰了、完了。所以他那部书名曰 The Decline of the West(《西方的没落》）。西方人依据其西方的文化发展史，容易有此看法。兴衰在中国无所谓，有兴必有衰，是波浪式的连续（continuity），生生不息，永远螺旋式地往前进。假定站在自然生命、生物生命的立场来讲，确是只开一次花。
但文化生命不如此，它可以从自然生命跳上来找一个超越的根据来润泽提撕我们的自然生命，这样就可以永远持续下去，这就不是文化的断灭论。十九世纪可以有，而且可以无穷地出现，这只有靠纵贯的意识才能了解、才能把握。
编辑排版：其嘉
【相关阅读】
孔子一无政治权利，二无经济实力，三无神迹，凭什么成为“教主”？
【本站推荐】
公 开 课 |（36小时）零基础儒学入门自学课程
家长必学|儿童读经教育入门——读经教育六小篇
本文作者：牟宗三，转载自：《中国哲学十九讲》。
