本书所辑，大均有关青年之读书治学及为人的一些短文。这些文章，除在《人生》一刊发表者外，有的是在新亚书院学生所办之刊物上发表过的，有的是在港九所办之《中国学生周报》发表过的，这些文章，因为要尽量适应读者，所以不能畅所欲言。有的地方，并不免用时下刊物笔调来行文，这在我个人是并不愿意的。有许多地方，亦写得不真切，这是我所引为愧疚的。但是我在每写一文时，我总是在迫切希望青年们能发愤读书造学问，成就他自己，以开拓中国文化之前途。我并未以敷衍塞责的态度来写文。所以这些文章所讲的道理虽很普通，但我想青年看了，仍可有些好处。加以重印，亦就不算浪费纸墨了。
方才我说，这些文章所讲的道理，都很普通。同类的道理在古今大学者的口中，恐都是说过的。我这一些文，亦未尝想把一切古今人所讲之读书治学之方法态度，加以一综合的说明。所以青年朋友们千万不要以为看了此书，便知一切读书治学之方法态度了。应当由此再去看古今大学者是如何读书、如何治学才是。但是我这些文，亦有一好处，即这都是为此时代的中国青年写的，而且亦都有我个人之体会与经验为背景。所以尽管古今人多有同类的话，然而我相信，这些文仍多少有一种新鲜的意味。而我所希望于青年朋友的，亦只在其能由是而读书治学，皆与其个人之体会、经验连起来，而处处感到一新鲜的意味而已。
这些文之所以如此编排，亦略有一理由。第一文《说青年之人生》，可作一篇导言看。这篇文章之主要意思，是说青年之天德并不足贵，只有继天德以成人德才足贵。故后天的学问功夫绝不可忽。后天的学问功夫中，最重要的，毕竟仍是读书听讲。故有第二文《说读书之重要》、第三文《说阅读与听讲》。读书是以古人及远处人为师，听讲则是以眼前接近的人为师。学问之第一步在有师。此义在昔人时常说到。但现代青年多忽此，不屑读书听讲与求师，乃终于自误，最要不得。第四文《说读书之难与易》，是略说人在读书历程中之甘苦。此甘苦是有层级之不同的，故此文仿《庄子》及《礼记》之二段文之笔调来写。依此笔调，一直写下去，便似太流走，亦有类游戏。但我之本意实非喜流走与游戏者。故望读者读此文时，勿一直滑下去看，要随处顿住来看。否则，我之罪大矣。
第五文《说学问之阶段》，第六文《说学问之生死关》，是泛就人读书造学问而逐渐有心得时所经历之阶段与关隘上看。此二文各分五段，皆可一一互相照映来看。
第七文《精神的空间之开拓》，及第八文《新春与青年谈立志》，则是从胸襟志愿之扩大提高上讲学问之道。此是讲的做人之学问与纯求知识之学问之交界处。
第九文《学问之方法》，是说明许多人孤立地讲学问方法之误，而说明学问方法之了解，实与学问同时进步。第十文《学问之内容》，是指出一般人只以求知识为学问之误，而说明学问之内容乃与吾人之整个生活同其广大。因我是学哲学者，所以对于哲学所说者稍多。然我却无丝毫轻忽其他学问之意。
第十一文《与青年谈中国文化》，是讲青年对中国文化应有之最简单的认识。我们今日之讲一切学问之目标，一面在成就自己，一面即在谋中国文化之发展。故无论在什么时候、什么地方，我们都应念念不忘一些中国文化之长处。……此书是希望每一公民阅读的。所以我写此文亦尽量求浅易明白。我想中学学生亦能看的。所以附载于此。
第十二文《说人生在世之意义》，是提供青年一最简单的人生观。第十三文《薛维澈[1]论：现代文明生活之弊端》，初是介绍西哲薛维澈之思想之一段。此一段文之所以附于此，是要现代青年知道现代社会之文明生活包含许多问题，可使人之精神堕落，青年朋友们应于此警惕。薛维澈是现代一知行合一的哲人，他一生的时间多费在非洲南部为土著人治病。他的思想是要人回到对于一切生命的尊重。而在我们所要建立的中国未来之社会，亦应能去掉现代都市文明的毛病。人的精神应归向于朴厚，现代青年之治学做人，亦应有点乡土气。只有乡士气而有朴厚的精神之青年，才能真正造学问，使自己成一真正人物。所以在乡村中的青年，不要气绥，在都市中的青年，应当时常警惕着现代文明生活的弊害之侵入自己。此即我之所以附入此短文之理由。
依此次序来编辑此诸文，其中亦有一线索，而略成一系统。其中重复的地方与缺漏的地方，自然很多。但是读者如依此序所说之根本义去看，亦可以把重复的地方去掉，把缺漏的地方补足，而自己形成一个对于读书治学做人之道的一整个的初步认识。
此书文皆我在一九五二年至一九五七年所写，但内容与时间无关。原由人生出版社出版。今人生出版社，将此书让归三民书局出版，除增加附录二篇外，仅校改若干字句，亦不另作序了。
一九七○年六月于九龙
[1]薛维彻(Albert Schweitzer)：即史怀哲，也译作施韦泽。德国著名哲学家、神学家、一生、人道主义者，诺贝尔和平奖获得者。
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本文作者：唐君毅，转载自：《青年与学问》。
