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冉求日：非不说子之道，力不足也。子曰：力不足者，中道而废。今女画！（《雍也篇》12章）
我们现在正在进行之中的这个时代，可以说是人类文化史上前所未有的大转型期。由什么型转为什么型？就是由“以谋生为中心”逐渐转型蜕变为“以自我实现为中心”。
过去由于生产力不发达、社会控制力薄弱，导致资源匮乏、分配不均，难以充分满足人“免于匮乏”、“免于恐惧”的生活基本需求。所以人生努力的课题或标的不免以谋生为主，那背负谋生重责的男人遂自然成为一家之主（主控资源的生产与分配权），男人的成就感、价值感、意义感也自然落在赚钱能力与社会权位之上。因此，职场（名利场）是男人的战场，也是男人的宫殿或者坟场。男人在职场上追求成功卓越，也不免恐俱退休失势；总之男人是活在成功梦想或成功焦虑之中，职场生活就是他生活的全部，此外的家庭不过是他的后勤补给站，情爱不过是他的成功附属品（所以说“权力是最佳春药”）。几干年来，这已成为根深蒂固的男性思维了！
而近世以来，由于女性的启蒙、解放，也渐渐向传统的男性看齐，也不知不觉认同了在职场上赚钱、抓权、求成功的价值观，而有所谓大女人、女强人的概念出现。
但这果真就是人唯一的价值观或终极的人生理想所在吗？其实随着生产力的发达、社会安全体系的日趋健全、人的生存需求逐渐获得满足，一种人所特有、动物没有的高级需求就自然萌芽且日渐增强了！这就是不依附于金钱权力的自由感与价值感，也就是真正的生命存在感与存在意义感。
原来，在以谋生为中心的时代，人的存在感与价值感是不独立的，它只是暂时寄托于种种外在条件（钱、权之外，还有名、位、知识、青春、美貌……）以行，也可以说是另一种“借壳上市”，所以它的呈现就不免受到所借的壳的影响与遮蔽。人存在的真生命本质、真价值感意义感遂暗而不章，日渐流失，竟至于直接以金钱权力为人的命根与终极价值了！
但由于近世科技的发达，谋生（指最素朴的填饱肚子）远比古代容易，遂自然促使人生需求的普遍升级，而传统根深蒂固的价值观也渐被质疑。近年来颇有企业主管不满新生代的工作态度，而贬之为“草莓族”的言论。其实换一个角度看、也未尝不是新生代对传统价值观的质疑，与新价值观（个人自由比工作成就重要）的朦胧觉醒，只不过他们的觉醒毕竟朦胧，所以不免又荡到钟摆的另一端，径以无所事事、随兴而为为自由、且以之为唯一价值或最高价值罢了！
不过话又说回来，在新旧交替的过渡期，这种过度的摆荡另有它的作用，就是加速摆脱传统价值观的束缚。最近美国广播公司（ABC）网站报导，美国三十岁以下的“人生四分之一世代”（Quarter lifers），即使有高学历、好工作，也普遍无法在工作中找到成就感，这使他们对单调的职场生活厌烦，渴望改变……
但离开职场与工作，人可以在哪里找到真实的存在感与价值感呢？旧模式已愈被质疑但余威犹存，新途径虽已朦胧出现（自由之路）但仍难确知何去何从，这前不着村后不着店的混沌处境正是现代人的仿徨所在。
其实在孔子那时代就已具体而微地经历过一次这样的变动了，而孔子确也开启了一条真实的求生命自由与价值实现之路，这就是内在的自我肯定之路与秉自由意愿去爱人之路。但这发自人性深处的信息，在传统价值观或习气制约的强大遮蔽之下，是很难被人听懂，更难落实做到的。孔子在当时不但被许多人讥讽，就连他的入室弟子都不免在矛盾仿徨中对老师的教导怀疑、气绥、灰心。像位列孔门四科十哲（德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政事：冉有、季路；文学：子游、子夏。）的冉求（即冉有）都不免气馁地说：“我不是不向往老师所说的那个生命人格至善至美的境界，但就是做不到呀！”但孔子却对冉求的感喟径直打了回票：“什么做不到？根本是你路走了一半就气馁停步罢了！为人之道发于人性，有谁是做不到的呢？你这样说只是找个借口画地自限罢了！”
是的，在新旧交替的矛盾彷徨中，最需要坚定信念，对抗旧习，而因旧习的牵累而生的灰心气馁正是生命仍在受伤蒙蔽中的表征。其实，灰心气馁已比前述的情绪过当、虚张声势、贪恋财势乃至志气昏惰高一级了，因为这表示人已从旧习气的陷溺中伸出头来看到一个新的可能（例如自由），只是光这样还不够，如果不能化朦胧为自觉，将梦想落实为修养，人还是会很容易在一阵浪漫热情之后灰心气馁的，而这时就可能会变成人心更严重的二度伤害了！
编辑排版：躬厚
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本文作者：曾昭旭，转载自：《让孔子教我们爱》。更多生命哲学、爱情学文章请关注曾昭旭老师个人微信公众号：TSENG_CHAO-HSU
