冉求曰：“非不说（yuè）子之道，力不足也。”
子曰：“力不足者，中道而废。今女（rǔ）画。”
○说，音悦。女，音汝。
○力不足者，欲进而不能。
○画者，能进而不欲。谓之画者，如画地以自限也。
○胡氏曰：“夫子称颜回不改其乐，冉求闻之，故有是言。然使求说夫子之道，诚如口之说刍豢，则必将尽力以求之，何患力之不足哉？画而不进，则日退而已矣，此冉求之所以局于艺也。”
编自：朱熹《四书章句集注》
○说，是喜悦。
○中道，是半途。
○废，是止。
○画，是自家限量的意思。
○冉求自言于孔子说道:“夫子之道高矣美矣，我非不欣慕而求以至之，但资禀昏弱，心虽欲进，而力有所不足，故不能至耳！”孔子教之说:“所谓力不足者，非不用其力也，乃是心诚向道尽其力以求之，至于中道，气力竭了，莫能前进，而不得不废，这才叫做力之不足。今汝本安于怠惰，不肯用力向前，譬如画地以自限的一般，乃能进而不欲，非欲进而不能者也，奚可自诿于力之不足哉！”
○大抵人之勇往力行，生于真知笃好，盖志之所至，气必至焉。若冉有者，还是不曾真知道中之味而悦之。使其果悦之深，则必如颜子之欲罢不能矣，而岂以力不足为患哉！学者不可不勉也。
编自：张居正《四书直解》
○说子之道：说同悦。冉有自谓非不悦于孔子之道，但无力更前进。
○中道而废：废，置义。如行人力不足，置物中途，俟有力再前进。驽马十驾，一息尚存，此志不懈。
○今女画：女同汝，画同划。中途停止，不欲再进，如划地自限。
○今按：孔子之道高且远，颜渊亦有“末由也已”之叹，然叹于既竭吾才之后。孔子犹曰：“吾见其进，未见其止。”又曰：“求也退，故进之。”是冉、颜之相异，正在一进一退之间。孔子曰：“有能一日用其力于仁矣乎，我未见力不足者。”此即孟子不为、不能之辨。学者其细思之。
【白话试译】
○冉求说：“我非不悦先生之道，只是自己力量不足呀!”先生说：“力量不足，半路休息些时，现在你是划下界线不再向前呀!”
编自：钱穆《论语新解》
【注释】
○说：通悦，喜欢的意思。
○子之道：指孔子的学说。
○力：心力的意思。
○中道而废：半路停止的意思。
○画：即画地自限，自己停止的意思。
【疏解】
○冉求的感到力量不够，似乎与颜渊说的既竭吾才相同，而其实不同。颜子的既竭吾才是深感德性实践之路无穷无尽，虽用尽一切力量，亦感到走不完，感到自己的德行不能圆满。其实这是任何人都不能走完，都不能感到圆满的，道德实践之路本无止境，不是因才力不够而走不完。故颜渊说的竭其才，是似竭而实未竭，只要有一天生存，他亦会精诚不已，不会停顿。而冉求的力不足，则只是推托之词。只因他未能反己自觉，自己的精诚未能呈现，只从外在的圣人的表现来观察圣人，故感到孔子之道太高太大，为自己不能企及。这体会并不是真切的。践德成圣贤，是反求诸己之事，一定要自己下功夫去做，你自己不下功夫，孔子亦无办法。所谓传道，并不是孔子把道交给弟子，而是要弟子自己下功夫，以求契接此道。道自在天地之间，只要你自觉，便当下即是。孔子以其生命体会此道，体现此道，使到后世有志求道之士知所向往，但虽如此，还是要从个人自己生命中，心中去求道，而不能只在语言文字上求，只模仿圣人的外在表现，是不能入于圣贤之门的。
○孔子虽说“力不足者，中道而废”，实则苟志于仁，奋黾求道，便不会力不足。如感到力不足，乃是孟子所说的“非不能也，是不为也”。那是一己之求学明道之心不真切，生命未能纯粹，所以感到力不足。若是生命的精诚一旦生发呈现，便决不会力不足。一般人喜欢说孔孟之道太高远太理想，非常人所能实践，亦是犯了冉求所犯的毛病。那是心不诚，故似乎觉得力不足。“心诚求之，虽不中不远矣”（大学）又如何会力不足？孔子亦说：“有能一日用其力于仁矣乎？我未见力不足者”（里仁6）。
○由此亦可见德性之学与一般经验知识之学的区别。如学习一般学问，或才艺，是可以说力不足的，因人的气禀不齐，资性有异，每人可按其天资随分学习。但克己复礼，反求诸己以成君子、成圣贤，更无关于天资的高下，气质的昏明，只要有志于此，不止不已，便可成君子。因苟志于道，便会精诚不已，内在的真生命一旦呈现，便会有真正的道德实践，而不是气质上的昏浊所能障碍的。
○冉求在孔子是以才艺见称的（“求也艺”），他的天资一定过于常人，他却说力不足，可见他是向学之心未诚，而并不是才力真有所不及。
注：以上选自《论语义理疏解》（台湾鹅湖出版社印行）之主题三【德性的实践】（杨祖汉）第十四条
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