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子贡问曰：有一言而可以终身行之者乎？子日：其恕乎！己所不欲，勿施于人。（《卫灵公篇》24章）
在我们这本书刚开始的引言中（见本书代序），我们曾意译了《里仁篇》15章：“子日：参乎！吾道一以贯之。曾子日：唯！子出，门人问曰：何谓也？曾子日：夫子之道，忠恕而已矣！”到如今，我们不妨再拿来换个方式重温一下。
所谓“吾道一以贯之”，是说孔子的学问，万变不离其宗，无非是以创造人生的意义价值为本。这当然是一种实践的学问而不是知解的学问，所以对门人的疑问曾子也没法子用语言直接告诉他们答案，而只能指点他们两条接近道的实践途径，就是忠（诚实地面对自己）和恕（无私地对待他人）。换言之，这问题的解答（不是标准答案）是只有靠每个人自己通过实践的方式（而不是思辨的方式）去体验得到的，这就是所谓创造（不是由别人告诉我们一个现成的答案，而是由我们自己创造出一个独一无二，与众不同的解答）。当然，到最后每人体验到的那种意义感、价值感、尊严感或者说“道”是一样的，所以说“一以贯之”。但虽然最后每人体验到的道或境界一样，可接近道的途径却人各不同，皆由独创，所以无法抄袭沿用，只能每人自己摸索前行。总之，这是一种殊途同归，同归却殊途的学问形态。
既然这实践型的学问必须靠每个人自己摸索前行，那要怎样摸索才能减少犯错的危险，提高成功的几率呢？曾子于是为老师的这种实践学问提出了两点“行动准则”，就是忠和恕。忠就是回归真我，以便顺人的真性情、真志愿而行（所谓本性、本愿），这样到最后才有可能充分地自我实现，乃至死而无憾。否则若以假为真，盲目追逐外在的社会潮流（金钱、权力、升学、第一名、时髦的服饰打扮、炫酷的行动言谈……）而不管是否真出于自由意志，就会目迷五色、疲于奔命，陷落到为追求自我反而迷失自我的困境。所以，“什么才是我真正想要的？”乃是每一个想活出自我的人必须严肃面对的根本课题。
那么好！到底什么才是人真正想要的呢？答案很吊诡，那就是每个人自己（而不是任何外在对象），“我真正想要的就是真的我”，这可以说就是所谓“自我认同”的核心要义：我乃是认同我为我，而不是认同某些外在标签（如土地、血统、国号、政党、球队、身份、地位、别人的评价乃至自我的期许……）为我。也就是说，纯粹的自我是没有任何内容的，它只是一点单纯的自我意识。人必须看透到这一层，才能建立绝对无条件的自尊与自信，才能如陆象山所说：“某虽不识得一个字，也需还我堂堂地做个人！”翻成现代口语就是：“就算我一无所有，也依然顶天立地！”这样的自我意识，才是独立、自由的真我，能这样面对自我，才算是忠（忠于自我）。
至于恕呢，它的意思简单说就是推己及人，也就是爱人。用孔子回答子贡的话来诠释，就是：“己所不欲，勿施于人。”（我不愿意别人如何对待我，我也就不要用同样的方式去对待人。）我们简直可以说，这就是爱人的最本质定义。
但什么是我最不愿意别人拿来看待我的方式呢？换言之，就是我最希望别人怎样看待我呢？答案当然就是：我最希望别人把我当“人”来看待，尊重我的独立人格、自由意愿；而不用他的方式强求于我，不用他的偏见成见来误解我、批判我。换言之，我愿自己是一个自由独立的人，我也当祝福别人、协助别人同样成为一个自由独立的人，这才是真的爱人（所谓“爱之以德”）啊！而当我们真的由衷愿世上人人都是自由人，且竭尽所能帮助我们所遇到的每一个人都步上自由独立，才真实反映出我们的人格果然自由独立，乐于无私地爱人（径以所爱者为目的），而不是假借爱的名义实则多少夹带有自利的成分（遂变为以所爱者为利用的工具）。所以，爱或恕成为自我或忠的更充分实现的形式，所以孔子才直接以恕（爱）为人生最核心的行动准则。
真的，我们要如何进行人生意义的创造呢？一个行动层面的答案就是去爱，去勇敢无私地爱。
当然这不是乱爱、假爱，而是基于普遍的人性而向外推扩的真爱。它的原则虽唯一（一以贯之），它的途径却人各不同，要靠每个人凭真诚无私的心去摸索与创造。
编辑排版：躬厚
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本文作者：曾昭旭，转载自：江西教育出版社《让孔子教我们爱》。更多生命哲学、爱情学文章请关注曾昭旭老师个人微信公众号：TSENG_CHAO-HSU
